膾炙人口的美國影集CSI的故事最早是從拉斯維加斯Las Vegas展開，後來延伸出CSI: NY和CSI: Miami。目前台灣的AXN甫結束由Lawrence Fishburne主演的第9季，正如火如荼地上演NY的第5季。CSI的3個敘事中都各有1位我心儀的帥哥──Las Vegas不用說當然是亞裔型男Archie Kao。Miami裡有迷人的美國男孩Jonathan Togo。至於NY我最愛的則是俊帥挺拔的Eddie Cahill。本季的NY探員在實驗室裡使用了一種極為先進的驗屍設備──先不論此影集自開拍以來所受到來自於警方相關人士的批評，那就是虛擬驗屍。其實同一種設備在上一季就出現過了，用於銀行搶案中屍體受長距離限制無法移動，或是本季的屍體遭受到鉈的放射性汙染上。
這種先進的驗屍設備打破了既往驗屍必須見屍的印象，也就是驗屍時「肉身」可以不存在，存在的可以只是「數位影像」，從虛擬的屍體掃描影像中找出死者的死因，如此一來彷彿印證了許多科學家所提出之隨著高科技時代的來臨，機器將取代肉身的看法。
有趣的是，在後人類學者海爾思N. Katherine Hayles的眼中，機器取代肉身終將只是神話，原因在於，套句台灣人都熟知的廣告台詞，就是──「科技始終來自於人性」。
從現象學的角度切入，Hayles將哲學傳統中的presense/absence取代為pattern/randomness。意思是，過去我們對主體性的認知已然不再只是主體在語言象徵系統中能不能「現身」的問題，而是那作為乘載主體現身的語言物質性還存不存在的問題，這與主體的現身是截然不同的。一般認為語言是一種文化現象，但其實它作為一種溝通系統，是具有「物質性」materiality基礎的，這也是馬克思主義中一個相當重要的概念。簡單來說，人們若不使用語言就無法溝通，因此語言便以其物質性基礎建構出概念，事件，意識形態…等等。
透過這個邏輯，Hayles整理自語言學家索緒爾Ferdinand Saussure以降，從能指signifier與所指signified之間的辯證，到精神分析學者拉岡Jacques Lacan改寫的floating signifiers，提出flickering signifiers的概念。Lacan將語言系統視為網絡，他特別重視那些在能指對照所指的表意signification之間游移不定的「漏網之魚」，因為那些漏網之魚才是讓主體可能現身的關鍵，讓主體性不再斷送於語言的獨斷性arbitrariness之下。而Hayles的後人類論述則把語言系統從Lacan所言之象徵秩序推向另一個極端──科技時代下的產物。
現代人的語言使用已不見得是面對面，而可能是透過e-mail，msn，skype，或是視訊。因此，Hayles相信signifier已經變形為一個又一個的信號signal，它們以數碼code的方式在各種無線系統中遊走，隨後才被接收者以解碼decode的方式接受。然而在此過程中，那些既有的數碼可能變成完全不能閱讀的「亂碼」，讓接受者讀來是一頭霧水，Hayles說這種誤差正是randomness如何打破科學家相信科技能主導人類世界的絕對公式pattern的過程。因此，我們看到西方哲學傳統中主體的presence/absence，如何在後人類的理論模式下被轉型為pattern/randomness。
Hayles同時也疊合了dematerialize/rematerialze，戳破科技能主導人類世界，有天機器將取代肉身的神話。Hayles相信機器永無取代人類肉身之可能，這個可能永遠只會是「可能性」，而此「可能性」也只能一再地從人類的口中說出，透過語言的物質性基礎而被建構。也就是說，肉身將不復存在的「去物質化」概念，都被人類的語言「再物質化了」，以文學研究的說法來講，就叫──敘事narrative，這也是Hayles討論的embodiment/disembodiment的概念。Hayles的整個理論計畫就是要將科學這門學科視為一種敘事，科學並不是什麼放諸四海皆準的偉大守則，能夠解決人類世界的所有問題，說穿了，科學就是科學家們寫的故事而已。
若機器不可能取代肉身，那麼後人類的身體會是如何？借用德勒茲Gilles Deleuze的「無器官身體」〝body without organs〞的概念，Hayles梳理美國自1950到1960年間跨領域的梅西傳控學會議Macy Conferences on Cybernetics，定位後人類的賽柏格身體cyborg body。人類能達到的極限頂多是「人機合體」，而不會是「以機器取代」──我想人們一定很難想像有天這個世界只剩機器人，而沒有半個人類吧！
德勒茲的變向becoming理論在此為後人類論述開啟另一個討論的空間。Deleuze曾解釋過黃蜂與蘭花的變向，當黃蜂與蘭花相遇時，蜂在花上採蜜的同時，黃蜂也變向為蘭花的繁殖器官，此時黃蜂就成了蘭花繁殖的功能性機器。那如果是人類與機器相遇呢？試想CSI: NY中那虛擬的驗屍設備──或許那些具有專業訓練和素養的CSI幹員們，也變向為科學家們研發出的那些高科技設備中一個又一個的小螺絲釘了吧。
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